CHAPITRE 7

PLANTATION

Il faut, pour faire une bonne plantation :

1. Tracer les lignes du nord au midi, et mettre les plants entre eux à la même distance que celle qui existe entre les lignes, c'est-à-dire planter en carré parfait. On ne doit pas planter à moins de 1,66m ou à plus de 2 mètres de distance, en tout sens. Ces deux conditions sont très-utiles, d'abord pour procurer à chaque plant la plus grande quantité de soleil et d'air et une égale distribution de ces deux puissants agents de végétation; ensuite, si l'on veut cultiver le houblon à la charrue, il faut les distances en question entre tous les plants et entre toutes les lignes, pour qu'un cheval puisse y passer avec l'instrument sans les endommager, et cultiver dans les deux sens en long et en travers.
2. On ne doit placer quart seul plant dans chaque trou, à moins d'être parfaitement sûr de la provenance, pour ne pas courir le risque d'avoir en même temps sur la mente perche un plant de houblon tardif, et un plant de hâtif.
3. Mettre au fond de chaque trou un peu de compost ou de fumier d'étable réduit presque à l'état de terreau. Cette précaution doit être observée afin de ne pas attirer les insectes et les lombrics qui viendraient se réfugier certainement dans du fumier non consommé, et par suite, les taupes qui, en venant chercher leur proie, ne manqueraient pas de bouleverser les racines du jeune plant.
4. Placer 3 ou 4 centimètres de terre bien pulvérisée dans lès mains sur le compost; mettre le plant au milieu du trou à 0,05m plus bas que le niveau du sol de la houblonnière, le recouvrir de terre meuble ; et enfin avec les mains élever une petite butte sur le trou pour conserver plus longtemps la fraîcheur du sol.

Voilà en quoi consiste toute la plantation. Opérée au commencement d'avril, avec de bons plants, et avec les précautions indiquées, elle doit infailliblement réussir. Quelques jours après on peut, entre tous les plants et dans l'intervalle des lignes, à 0,80m ou à 1 mètre suivant la distance ou est planté le houblon, placer des pommes de terre; dans un sol profondément défoncé, elles donneront une récolte considérable et qui dépassera probablement la récolte du houblon. C'est la culture qui, de toutes, donnera les meilleurs résultats. Les betteraves globe-jaunes, les carottes fourragères, blanches, à collet vert, les choux de toute espèce, peuvent aussi se cultiver clans les intervalles des plants, mais il ne faut pas les semer sur place, la graine ne lèverait pas ; on doit les repiquer par un temps humide. Toutes ces cultures ne sont possibles que l'année même de la plantation ; continuées dans la houblonnière, elles épuiseraient le sol en peu de temps.